Der amerikanische Bestsellerautor T.C. Boyle wendet sich in seinen Romanen immer wieder den grossen gesellschaftlichen Fragen zu. In «Die Terranauten» (Hanser) erzählt er vom halsbrecherischen Versuch, eine neue Welt zu erschaffen: In einem geschlossenen Ökosystem unternehmen Wissenschaftler in den 1990er Jahren in den USA den Versuch, das Leben nachzubilden. Zwei Jahre lang darf keiner der acht Bewohner die Glaskuppel von «Ecosphere 2» verlassen. Touristen drängen sich um das Megaterrarium, Fernsehteams filmen, als sei es eine Reality-Show. Eitelkeit, Missgunst, Rivalität – auch in der schönen neuen Welt bleibt der Mensch schliesslich doch, was er ist. T.C. Boyles Buch ist zugleich prophetisch und hochkomisch, basierend auf einer wahren Geschichte, stellt es die grossen Sinnfragen, die uns alle umtreiben.